S'il ne représente que 2 % du poids
du corps, le cerveau est le centre opérationnel de l'organisme. Les
centaines de milliards de cellules qui le composent sont le siège des
fonctions intellectuelles, sensitives et motrices.
Une structure duale
Le cerveau a une forme générale ovoïde et est composé de
deux hémisphères, séparés par un profond sillon médian, chacun étant
spécialisé dans un type de tâches particulières. L'hémisphère gauche
gère le verbe, l'abstrait, le temporel, le rationnel, l'analyse, la
symbolique, le numérique, la logique et le linéaire. L'hémisphère
maîtrise la conscience des choses, la synthèse, le concret, l'analogie,
l'atemporel, l'irrationnel, le spatial, l'intuitif et le global.
A retenir
Le passage de la mémoire sensorielle volatile (mémoire à
court terme) à la mémoire à long terme (stable) passe par l'hippocampe.
Toutes les informations perçues par les zones sensorielles du cerveau
transitent par cette structure bilatérale qui les renvoie d'où elles
viennent plusieurs fois de suite. C'est ce va-et-vient de signaux qui
provoque le stockage d'informations dans les différentes régions
concernées - auditive, sensitive, visuelle - du cerveau.
Au commencement
Dès le 16e jour après la fécondation, tout se met en
branle pour former rapidement le tube neural qui est à la base du
cerveau et de tout le système nerveux. Vers la fin de la 4e semaine, les
grandes zones cervicales sont délimitées et la moelle épinière se
forme. Les courbures, qui permettent au cerveau de se replier sur
lui-même pour prendre sa forme définitive, se mettent en place. La
succion, première séquence motrice, apparaît vers la 10e semaine de
gestation.